比特币等虚拟货币将作为财产而非货币来征税，通告称：“适用于财产交易的一般税收原则也适用于使用虚拟货币的交易。”如此一来，针对比特币的征税方式就和股票、债券、黄金等传统投资工具相同。虽然比特币从诞生之日起就被当作另类交易货币，并被寄予厚望有朝一日能与各国各地区发行的货币分庭抗礼甚至取而代之。但目前世界上没有任何地方承认比特币潜在的货币地位，毫无意外，美国国税局的通告也特别强调：“在任何司法管辖区，比特币都不具有法定货币地位。”
21号通告关于比特币的指导标准主要涉及个人所得税和资本利得税两大税种。如果“矿工”以交易或者经营的形式进行“采矿”，那么所开采出来的比特币将被征收个人所得税。在美国的税务体系下，个人所得税是一个很笼统的称呼，拿工资收入的雇员需要缴纳的个人所得税包括6.2%的社会保障税，1.45%的医疗税，税率从10%~39.6%不等的联邦个人所得税，税率从5%~10%不等的州个人所得税，有些地方还征收县或者市一级的个人所得税。而比特币“矿工”的纳税人类别被归类为“自雇者”,也就是个体户。由于社会保障税和医疗税的部分是雇主和雇员各承担一半，而“矿工”为自己打工并没有雇主，所以需要缴纳12.4%的社会保障税和2.9%的医疗税。国税局的征税范围只涵盖联邦级别，由于现在各大州的州税务部门还未针对比特币等虚拟货币出台任何税收政策或指导标准，所以“矿工”目前暂时只需缴纳10%到39.6%不等的联邦个人所得税，与拿工资收入的雇员一样，具体税率与纳税人的应纳税收入相对应。
另一部分人自己本身并不从事“采矿”作业，而是把比特币作为交易或者投资工具，这一类的交易行为与股票投资者并没有很大差别。根据21号通告规定，投资者在买卖、持有比特币过程中所产生的收益将被征收资本利得税。资本利得税税率的高低取决于纳税人应纳税总收入，也和投资和持有时间的长短相关。如果持有比特币时间少于1年，那么资本利得税的税率范围是10%至39.6%，与联邦个人所得税的税率范围相当；而如果持有比特币时间超过1年，那么资本利得税的税率范围是0到20%。就报税程序而言，即便使用比特币等虚拟货币进行的交易也必须以美元进行申报。比特币与美元的汇率由公开的交易平台的市场价格为准。
国税局的通告自发布即日起生效。有评论认为国税局的税务指导赋予了比特币一定的合法性，从而开启了比特币从边缘化走向主流金融体系的道路。也有评论抱怨从威胁抵制、猜忌到用税收的形式“拥抱”比特币，官方对于虚拟货币姿态的改变原因只有一个，因为“山姆大叔”缺钱，说不定以后还有诸如印花税、消费税等其他税种源源不断地出现。而随着新税务规则而来的记账、申报等传统的严谨的需要留下“书面痕迹”（paper trail）的做法，那些早已习惯了不受政府监管、匿名交易的老用户、老玩家也不禁会问，这还是原来的比特币吗？